起名字的由来
人类的远古时代，我们的祖先过着群居的原始生活。他们生活的主要内容是如何通过自卫来保护自己，或者采取狩猎以维持生命。他们的生活十分原始，还不需要姓名来区分彼此。所以老子在《道德经》中说：“无名万物之始，有名万物之母。”随着社会的进步和人口的增多，人际之间的交往日渐密切，为了把某一群人与另一群人区分开来，便出现了某一群人共有的标志，这就是我们后来说的“姓”；在一群人中间，为了把彼此区分开来，也出现了只属于个人的标志，这种标志也就是我们后来所说的“名”。在社会交往中，无论哪一群人，在自己内部只用“名”便可以彼此区分，若与另一群人交往，仅仅称“名”便不足以表明自己的身份，他只有把自己所在人群的标志“姓”与自己标志“名”结合在一起，才能充分地表达自己。这种一群人的标志和自己标志的结合，便是人类最早的姓名。
关于人类名字的起源，从汉字“名”字本身也可以推知其最早的含义。这一汉字由“夕”和“口”两部分组成，对此，《说文解字》解释说：“名，自命也，从口、夕。夕者，冥也，冥不相见，故以口自名。”意思是说，在早期的社会交往中，人们白天相见，可能通过形体、面貌、声音相互识别。一旦到了晚上，相互看不清楚，就只能通过自报名字来区分你我了。可见，人名的产生是社会交际的需要，它的最本质的作用，就是在社会交往的所有场合都可以区别人的个体。
不过，人类最早的名字还不如后来那样固定。如人们在“以口自名”时，可以用自己身上某些特征作为自己的名字，让别人容易识别；在一些人识别某一个人时，也可以把这个人的某些特征作为他的名字或代号。这种作法，与我们后来习惯把某位身材特别高的人称为“大个子”，把某位走路时腰肢左右摇摆的小姐称为“风摆柳”十分相似。随着环境的变化，人们的特征也会发生变化，原来在一些人中是“大个子”的人也许在另一些人中只是中等身材，原来走路如“风摆柳”的人在另一些人眼中也许会让人觉得身板太硬。对新的环境中新的一群人来说，“大个子”、“风摆柳”原来不曾引起注意的一些特征或许会被重新发现，如“大个子”可能会是个头发焦黄稀疏的人，因此他的名字或代号可能被这些人称为“黄毛”、“稀拉”或“黄毛稀拉”；“风摆柳”也可能会因为眼睛大且有神而被称为“大眼”或“电光”。这样，他们便会在新的环境中有新的名字。在这样的情况下，拥有一个固定的名字便成为当时人所必须的东西。
据研究，我国最早拥有自己固定名字的人可能是那些传说中
关于人类名字的起源，从汉字“名”字本身也可以推知其最早的含义。这一汉字由“夕”和“口”两部分组成，对此，《说文解字》解释说：“名，自命也，从口、夕。夕者，冥也，冥不相见，故以口自名。”意思是说，在早期的社会交往中，人们白天相见，可能通过形体、面貌、声音相互识别。一旦到了晚上，相互看不清楚，就只能通过自报名字来区分你我了。可见，人名的产生是社会交际的需要，它的最本质的作用，就是在社会交往的所有场合都可以区别人的个体。
不过，人类最早的名字还不如后来那样固定。如人们在“以口自名”时，可以用自己身上某些特征作为自己的名字，让别人容易识别；在一些人识别某一个人时，也可以把这个人的某些特征作为他的名字或代号。这种作法，与我们后来习惯把某位身材特别高的人称为“大个子”，把某位走路时腰肢左右摇摆的小姐称为“风摆柳”十分相似。随着环境的变化，人们的特征也会发生变化，原来在一些人中是“大个子”的人也许在另一些人中只是中等身材，原来走路如“风摆柳”的人在另一些人眼中也许会让人觉得身板太硬。对新的环境中新的一群人来说，“大个子”、“风摆柳”原来不曾引起注意的一些特征或许会被重新发现，如“大个子”可能会是个头发焦黄稀疏的人，因此他的名字或代号可能被这些人称为“黄毛”、“稀拉”或“黄毛稀拉”；“风摆柳”也可能会因为眼睛大且有神而被称为“大眼”或“电光”。这样，他们便会在新的环境中有新的名字。在这样的情况下，拥有一个固定的名字便成为当时人所必须的东西。
据研究，我国最早拥有自己固定名字的人可能是那些传说中